Die Säuberung der Zunge kann den Schutz vor Karies erhöhen. Regelmäßige Zungenreinigung soll das individuelle Kariesrisiko reduzieren und die Neubildung von Zahnbelägen verhindern. Bakterien können die Zunge leicht besiedeln und zu Mundgeruch und schlechtem Atem führen. Häufig ist dabei ein bakterieller Belag der Zunge die Ursache. Die unangenehmen Gerüche haben ihren Ursprung direkt im Mundraum. Bakterien können die Zunge leicht besiedeln und zu schlechten Atem führen.
Die Bakterien, zersetzen Proteine und setzen damit schwefelhaltige Gase frei. Belag auf der Zunge stört oft den Geschmackssinn. Die Reinigung der Zunge verspricht frischeren Atem und eine höhere Empfindlichkeit der über die Zunge verteilten Geschmacksrezeptoren.
Für die Reinigung und Pflege der Zunge werden spezielle Instrumente genutzt: Zungenbürsten, Zungenschaber und Kombinationen aus beiden.